東京駅からバスに乗り、会場へ。開場１時間後を狙っていったのだが、開場時間を１時間勘違いしていたので、まだ長蛇の列。ちょっと引いてしまうが、午前中までに入らないとまるよさんに逢えない可能性があるので、おかずさんには悪いけど並ぶ事に。結局２時間くらい並んだような。去年は昼前に来て１５分くらいで入れたのにね。
まず、れいるうえい・あげおのブースに荷物を置かせてもらう。ここでは私が裏表紙のイラストを描いた阪神時刻表を出しているが、実物を見るとえらい凝っている。すごい。そして、ぶらぶらと相互リンク先や友人でブース出している人をたずねてごあいさつ。これが今回の目的。あとは西館含めてぶらぶらと歩く。はっきり言ってこんだけブースあると行き当たりばったりで同人誌買おうなどと言う気にはならない。
そしてコミケ終了後、れいるうえい・あげおのオフ会。お酒も若干入ったせいか妙な盛り上がりをみせる。終了後、同じ方面に帰る後輩Ｉ君につれられて地下鉄を乗り継ぎ小田急に乗って今日の宿泊地であるＳＷＡ君とこに向かうが、田舎もんの私には東京の地下鉄の路線図なんて頭に入ってないのでルートがまったく理解不明。
せっかく座れたのだが、結局しゃべってるうちに東京に着いてしまった（笑） とりあえず、３人ともコミケには行くのだが、Ｈ氏のみサークル入場ということで早々に会場に向かい、別に本を買うのが目的ではないおかず氏と私は暇をつぶすべく上野公園に。意外に広い公園には早朝だというのに結構な人。なにかと思ったいたら５時半になりラジオ体操がはじまった。いっせいにラジオ体操をはじめる様ははたから見ていると壮観というか恐いというか。
西郷さんの像は等身大かと思っていたらかなり大きかった。博物館動物園駅（といっても休止扱いだが）も初めて見たがなかなかディープな駅である。あと、「上野の森博物館」というのがあるのだが、訳が「UENO ROYAL MUSEUM」。なぜだぁ。
その後東京駅に向かい、おかず氏がお金をおろすので、郵便局が開くのを地下の動輪の広場だったかで半分居眠りしながら待つ。地下だというのに鳩がうろちょろしている。そして、中央線の車両故障による不通と振替輸送の放送が繰り返されていた。
東京へむかうべく、昼御飯を食べてから出発。神戸で買物の後、新快速で米原へ。乗るのは臨時大垣夜行なので早めにならぶに越した事はないのだが、 席より晩飯 ということで、名古屋まで行ってしまう。名古屋で食べたのは当然（？）きしめんである。
買物してから３７３系のホームライナー大垣１号で大垣へ。発車時刻の１時間２０分くらい前だが、思ったよりかは列は長くない。………というか一番少ない最後尾の車両などは余裕あり。とりあえず、座り込んでいる列の後ろに同じように座り込む。
ふと、列の前を見ると数人前の人はパソコン通信でお世話になっている鉄ちゃん某Ｈ氏。お互い１時間近く気がつかなかったとは不覚。
結局、Ｈ氏と尾張一宮から乗ってきたおかず氏の計３人でボックス１つで去年に比べるとかなり余裕といった感じ。１１両編成だったのが効いたのかな。
最近、乗っても寝つけないムーンライト九州だが、今日は足して数時間は寝たつもり。例のカップルは姫路で下車していった。私は終点の京都まで乗車。途中、サンライズやＥＦ２１０とすれ違う。
京都駅はやっぱすごい・・・と思いつつ、暇をつぶしから、オーシャンアローの出発を見送って、新快速で大阪へ。環状線で京橋まで戻り、関空快速で関西空港に向かう。なぜなら、よく考えるとＪＲで関西空港行った事がなかったような気がしたから。まあ、基本的に南海びいきなので。しかし、京都駅もすごいが関空の建物もやっぱすごい。
さて、関空見物もそこそこに関空特快で天王寺へ。環状線と南海を乗り継ぎなんばへ向かい日本橋へ。最近、日本橋も中古関係はいまいちおもしろみがないなぁ。
三宮を適当にまわってから実家へ帰る。
熊本でも１時間弱の時間があるが、やっぱり観光できるほどの時間はないなぁと駅の周辺図を見てると女の子３人組に写真撮ってくださいと頼まれる。もちろん撮ってあげたが背景は何の変哲もない駅のコンコ－ス。なあんだかなぁ～。
本屋で菊之助５巻、改札内で地鶏おにぎり税込み４０９円を買い、４５７系銀水行きに乗り込む。ふと見ると斜め後ろにさっきのカップルがいるのを見つける。ここで一緒という事はおそらくは・・・うーん。
大牟田で８１１系快速に乗り換え、博多へ。車内でノートパソコンの１個目のバッテリーが切れるが、２個目は充電してたつもりがぜんぜん残量なし。まいったな。
博多駅では親へのおみやげの明太子とミニョンのクロワッサンと二宮ひかるせんせのコミックを買い、ムーンライト九州に乗り込む。予想通りさっきのカップルも乗車したようだ。
とりあえず、宮地の売店には駅弁がなかったので、近くのコンビニに昼御飯を買いに行く。その前後、そこらへんを散歩していると客乗せたタクシーにやまなみハイウェイへの道を聞かれる。えっ、と思ってナンバーを見ると宮崎ナンバーだった。しかし、さすがは阿蘇でツーリングライダーの多い事。ちと、うらやましい。 さて、これから乗るのはＳＬあそＢＯＹ。指定券は今日の朝、新飯塚駅でゲット済。春に乗った〔やまぐち〕号のＣ５７は結構大きく感じたものだが、８６２０はそれほど大きくは感じない。お客は少なく、落ち着いた雰囲気の出発前である。宮地を出発した時はがらがらとも言える状態だったが、いこいの村で大量乗車、その後も乗ってきて最終的には満員に近い状態に。さすがは夏休み中の日曜といったところ。子供連れのお客も多く、子供は通路をあっちこっちと走りまわっている。
ボックスの相席は若いカップルとおぼしき二人。男の人の方はあきらかに「てっちゃん」のようで、大型時刻表を持ち、終始にこにこ顔で車内や長時間停車の駅のホームをあっちこっちしている。対照的に女の人の方は体調が悪いのか、機嫌が悪そ－な顔をしていて言葉も少ない。こっちとしてはちと気まずく居心地が良くない。その後も結局この人の笑顔らしい笑顔は一度も見ずじまい。 ＳＬとはいえ、走っていると煙を巻き散らしているのがわかる以外、これといってＳＬといった感じはしない。客車の窓も上段しか開かず、冷房を効かせた車内では開ける人もいない。やまぐち号のようにオープンデッキの方がその点はいいかもしれない。もっとも立野のスイッチバックを涼しく楽しめたのは、クロ－ズドのおかげだが。その立野のスイッチバック、そこそこ長い距離を先頭に係員も立てずにバックするのに驚く。 さて、すごいのは子供のはしゃぎよう。特にＳＬレディーとのやりとりは見てて楽しかった。私もスタンプを押すために並ぶ女の子の前に割り込んだ男の子につい 「こらこら女の子いじめちゃいかんとぉ(^^;;」 しかし、あとで気がついたが、言ってる事がおやじだ。（汗）
ＳＬレディーは二人いたけど、ショ－トカットの先輩格らしき人が顔といい、子供達への応対といい好みだったなぁ（笑）
そうこうしているうちにあっと言う間に熊本に到着。
２分乗り継ぎ、駆け足で乗り換えた豊後竹田行きはキハ１２５。うーん、ここにもキハ１２５か・・・と思っていたら、後ですれ違う普通列車はほとんどがキハ３１だった。キハ１２５は山の中を走る。天気もよくて、やっぱ夏らしい風景だ。この列車の運転士はきちんとした指差確認が目立つが、どこかの駅で、出発時に中立段のままエンジン吹かすというミスしてた。 豊後竹田には１２時５３分着。次の列車は１３時３３分。さあ、岡城址に行くぞと地図を見ると駅から１．５ｋｍは離れている。これでは列車に遅れる危険性が高いのであきらめる。うーん、最初のプランなら１時間２０分ちかく時間取れたのに。(;_;)
仕方ないので他に時間つぶす場所はないかなーと駅舎の外に出ると目の前に川が。護岸の下は自然の岩の川岸で、下に降りる階段がついている。さっそく降りて流れる水を眺めていたら、ふと水につかりたくなって、靴と靴下を脱いで、足をめだかの泳ぐ川の中につける。めちゃくちゃ冷たいというわけではないが、やっぱり気持ちいい。そして足を水につけたまま岩の上に寝転がって、空を眺める。すごく気持ちいい。 なんだかこれだけで旅に来てよかったと思っちゃう。 そんなこんなであっと言う間に出発１０分前。さっぱりした気持ちと足で宮地行きに乗り込む。期待通りのキハ３１だ。案外、座り心地のいい０系流用の転クロに身を任せていると眠くなったので、お昼寝タイム。起きると車窓にはいかにも阿蘇といった風景が広がっていた。１４時２７分宮地着。構内ではＳＬが煙をはいている。